Bomull fremstilles fra de tynne og myke frøhårene på bomullsplanten. Bomullsplanter må ha mye varme og fuktighet. De skal helst ha fra 6-7 måneders varme med ca 12 timers daglig solskinn. Bomull dyrkes i dag i Amerika, Afrika, Asia og sydøstlige Europa.

Det finnes flere arter av bomull, men den som vanligvis blir dyrket, er en ettårig plante. Ca 100 dager etter at frøene er sådd, blomstrer plantene. De har da blitt 1½-2m høye. Blomstene er kremfarget til lysegule på blomstringens første dag. Allerede om kvelden på blomstringens andre dag avblomstrer de, idet de skifter farve fra lysegule til lyserøde, fiolett eller helt røde, inntil de visner.

I løpet av de neste 50-80 dagene utvikles kapselen, som når en størrelse omtrent som en valnøtt. Selve frøhåret begynner å utvikle seg umiddelbart etter avblomstringen og blir maksimalt 6 cm langt, innen kapselen er moden og åpner seg.

For å få den beste kvaliteten er det nødvendig at bomullen plukkes umiddelbart etter at kapselen er åpen, idet både insektangrep og regn vil kunne skade fiberen. Plukkingen kan foregå med hånd eller maskin. Det beste utbyttet får man ved å plukke modne kapsler for hånd eller benytte sorter som blomstrer på en gang, og som dermed kan maskinhøstes samtidig. (Hansen)

Les også om:

• kjemikalier i vanlige bomullsklær
• tekstiler kan forårsake allergi
• historien om bomull
• forurensende bomullsdyrking
• hvordan økologisk jordbruk løser problemene
• konvensjonell fremstilling av tekstiler
• økologisk fremstilling